Mercedes Castañón Arango nació en La
Peña en el año 1927. Hija de un artesano madreñero y de una vendedora de la
plaza, salió de la escuela de la zona, en 1941, para ayudar a su padre con el
barnizado y decorado de las madreñas.
En esa época la familia se mudó a
Requejo, comenzando ella a ir a las clases de Comercio que un experto en
matemáticas impartía en Oñón, y convalidables por las materias de la carrera
mediante los oportunos exámenes en Oviedo.
No llegó a terminar la carrera, ya que en 1946, cuando estaba en el
último año, se casó con Nicolás Moreno, un protésico dental muy conocido en la villa.
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| *Mercedes (sentada) conversando con una mujer en La Pasera. |
Ya casada, y con un hijo, Mercedes
decidió hacerse matrona y practicante. Para ello, a sus veinticuatro años realizó, durante dos años, varios estudios en Oviedo, Madrid y
Valladolid.
Tras sus prácticas en la Gota de Leche
en Gijón, en el año 1954, entró en la Seguridad Social, con destino Mieres, en
1956. Comenzaba su etapa como matrona de domicilio y de ambulatorio. Fueron
muchos los partos que atendió en zonas rurales del concejo, como Cenera, La
Peña o La Güeria de San Xuan.
Su próspera situación económica le
permitió, junto a su marido, comprar un solar en la calle Escuela de Capataces,
en el que construyeron un edificio de tres pisos, mudándose la familia (para
aquel entonces, Mercedes tenía dos hijas más) a uno de ellos y alquilando los
otros dos.
En 1972 entró a formar parte de la
plantilla del hospital comarcal, en donde permaneció hasta su jubilación, en
1997.
En la actualidad, viuda desde el 2002,
y tras haber perdido a su hijo, Mercedes sigue viviendo en Mieres, donde se la
puede ver paseando por La Pasera a su salida de misa o tomando un café en el
Casino.
Con base en sus anotaciones, calcula
que ayudó a venir al mundo a más de 2.500 mierenses en los cuarenta años en los
que ejerció una profesión que marcó su vida y le dejó muy gratos recuerdos.
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