José
Vitos Natal nació el 14 de junio de 1932 en Carabatán, un pueblo perteneciente
al Valle de Turón.
A
los veinte años, en 1952, decidió entrar en la entonces recién inaugurada
piscina cubierta de las instalaciones conocidas popularmente como Educación y
Descanso, y construidas en la actual calle Escuela de Capataces. Recuerda que
aquel mismo día aprendió a nadar, haciéndolo durante dos horas con un estilo en
el que no tardó en fijarse Francisco Alperi, entrenador de las instalaciones.
En aquel año comenzaron a llegarle sus primeros éxitos, ganando varios trofeos de
nado a braza.
Durante
1953, 1954, 1955 y 1956 su carrera continúa, consiguiendo varios campeonatos de
España en los estilos de braza y mariposa, batiendo récords en ambas
modalidades.
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| *José Vitos, con su libro biográfico. |
Tras
alcanzar los anteriores logros, decidió rebajar el nivel, y siguió participando
en campeonatos y pruebas, lo que compaginaba con el entrenamiento de jóvenes
nadadores.
Con
el cierre de la piscina de Mieres, que reabriría en 1983 como el C.D. Manuel Llaneza, Vitos decidió enfocarse
a otro deporte: el atletismo. En él consiguió también varios campeonatos a
nivel autonómico y nacional e igualmente entrenó a un buen número de jóvenes.
En
2008, cincuenta años después de su proeza en el Canal de la Mancha, fue
homenajeado con una placa (colocada en la fachada del Manuel Llaneza) y con una
exposición de fotografías en su Turón natal.
Dos
años después, en 2010, se presentó José
Vitos Natal. Una vida dedicada al deporte, su autobiografía.
Igualmente,
desde hace ya más de veinte años el C.D. Manuel
Llaneza organiza anualmente el Trofeo Vitos Natal.
A
sus 83 años, José sigue residiendo en Mieres junto a su esposa. Su hijo, José
Luis Vitos, ha seguido la estela de su padre en la natación y es, desde hace
varios años, el responsable de este deporte en el C.D. Manuel Llaneza.
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