Julio León Costales nació en Planta, una
localidad próxima al alto de Santo Emiliano, en el año 1930. De joven entró a
trabajar como minero en la mina La Centella, perteneciente a Fábrica de Mieres.
Allí estuvo pocos años, pero los suficientes para quedar marcado de por vida.
Dejó la mina a causa de una grave enfermedad que le hizo perder, en pocos
meses, un pulmón.
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| *Julio León Costales, en una foto de archivo. |
Tras una larga convalecencia en
Madrid, regresó a la Güeria de San Juan con la misma inquietud cultural que
había tenido desde joven. En el año 1956 entro en el Ayuntamiento, donde
trabajó como funcionario en el área de intervención hasta su jubilación, en
1995.
Unos años antes, en los setenta, pidió
una excedencia con el fin de enrolarse como camarero en un barco y conocer
mundo. Viajó por América e incluso se sumó a una expedición en la que varias
personas pretendían dar la vuelta al mundo.
Durante sus años como funcionario se
interesó mucho, pese a ser otro área, en todo lo relacionado con el
mantenimiento y la mejora del archivo municipal. De hecho, tras su jubilación,
se llegó a plantear la posibilidad de que él se hiciese cargo del archivo, algo
que finalmente no se dio.
En su día también se planteó que fuese
proclamado cronista oficial del concejo por parte del Ayuntamiento, algo que
tampoco se dio.
Sí que fue reconocido con el galardón “Mierense del Año” en 1986, unos años
antes de su jubilación.
León Costales escribió, y mucho, sobre
Mieres. Sus obras más conocidas son “Noticias
históricas de Mieres” y “Álbum
fotográfico de Mieres”. En esta última combina además sus dos pasiones: la
escritura y la fotografía. Como fotógrafo ha dejado un gran legado, centrado
especialmente en los pueblos de la Güeria de San Juan y sus gentes, hoy en
poder del Museo del Pueblo de Asturias tras habérselo donado sus sobrinos.
Falleció en Mieres el 6 de octubre de
2010, a los ochenta años de edad.
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M.