El sábado 4 de julio de 1994 Mieres amanecía con una triste noticia: Carmen Díaz Castañón fallecía en el Hospital Central de Asturias. La catedrática de Literatura Española no pudo superar el cáncer que le había sido diagnosticado tiempo atrás. Tenía 60 años.
Nacida en Gijón en 1934, Díaz Castañón fue una persona que se hizo querer en Mieres, a donde llegó a principios de los 70 para dar clases en el IES Bernaldo de Quirós, del que fue directora durante casi dos décadas, entre 1972 y 1991. Vecina de Requejo, Carmen devolvió con creces el cariño que Mieres le dio. Así lo reconocía en el pregón de las fiestas de San Xuan en 1981:
"Nunca pensé en vivir en una ciudad de menos de un millón de habitantes y aquí estoy, con trazas de acabar echando margaritas en los alrededores del cementerio municipal de La Belonga, de la villa de Mieres. Sí, y para más desconcierto, sin que nadie me obligue a ello".
Casada con un mierense, José Avelino Álvarez Calleja, Carmen fue una figura clave en la vida cultural del concejo: participó, como jurado, en premios literarios como el Casino de Mieres; fue miembro del tribunal seleccionador de la bandera del concejo; organizó tertulias literarias y artísticas, y siempre colaboró en todo aquello que le fue reclamado.
Su pasión por el arte y la literatura quedó puesta de manifiesto en el instituto que dirigió, pues fue la artífice de que el centro se convirtiese en uno de los institutos de referencia en la región. En él impulsó la creación de un museo con obras de los pintores y escultores más relevantes del momento. También apostó por dotar al instituto de una biblioteca que superó durante su mandato los 20.000 ejemplares. Quiso hacer del instituto un punto de encuentro cultural y lo consiguió con las visitas, entre otros, de Camilo José Cela, Rafael Alberti, Antonio Gala o Gonzalo Torrente Ballester, entre otros.
Los restos mortales de Carmen Díaz Castañón fueron inhumados en el cementerio municipal, como ella misma había augurado en su pregón de San Xuan. El cariño de alumnos, exalumnos, profesores y de los vecinos de Mieres fue patente durante su multitudinario funeral.
Fotografías:
·Retrato de Carmen Díaz Castañón (archivo IES Bernaldo de Quirós)
·Placa que reconoce la labor de Carmen Díaz Castañón
en la fundación del museo (propia)
·Noticia sobre el fallecimiento de la catedrática en el diario El Comercio
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