Ángel
García Rodríguez, más conocido como el Padre Ángel, nació en La Pasera el 11 de
marzo de 1937. Poco después de su nacimiento sus padres se fueron a vivir a La
Rebollá.
Hijo
de un trabajador de Fábrica de Mieres y de una costurera (que también había
trabajado como carbonera), Ángel pasó su infancia en La Rebollá, viendo de
cerca los estragos de la guerra y de la posguerra. Precisamente, ver a don
Dimas, el cura del pueblo en aquella época, atender a sus vecinos y ayudarles
en todo lo que podía, despertó en él el interés por ayudar al prójimo.
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| *El Padre Ángel, a su llegada a los P. Princesa de 2015. |
Tras
ordenarse sacerdote en 1961 y ser destinado a ocuparse de la capellanía del
viejo orfanato de Oviedo, comenzó a trabajar con los niños allí internos,
buscando darles lo más parecido a un hogar y buscando conseguir en ellos un
desarrollo completo a través del crecimiento en un entorno familiar,
personalizado y cercano. Fue así como surgieron los primeros Hogares de
Mensajeros de la Paz, que rápidamente se extendieron por toda España y América
Latina.
Es
así como nace, en 1962, la Asociación Mensajeros de la Paz, fundada por él
mismo. Inicialmente concebida para crear esos hogares funcionales para acoger
niños y jóvenes privados de ambiente familiar o en situación de abandono, la
asociación fue abriéndose nuevos caminos hacia otros sectores sociales
desprotegidos: las mujeres víctimas de malos tratos, discapacitados, personas
mayores que viven solas…
Hoy
en día, la asociación, declarada de utilidad pública, trabaja también, directa
o indirectamente, con organizaciones locales establecidas en más de 50 países.
La
importante labor del Padre Ángel ha sido reconocida en reiteradas ocasiones con
la concesión de numerosos premios y condecoraciones, tanto a nivel personal
(como el Premio Español Universal, 2005, o la Medalla de Oro de Asturias, en
2008) como en nombre de la Asociación Mensajeros de la Paz (como el Premio
Príncipe de Asturias de la Concordia en 1994).
En
Mieres ha sido galardonado con el galardón Mierense en el Mundo a la
Solidaridad, que le fue concedido en 2009 y se le han rendido algunos
homenajes.
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