José María Fernández González,
conocido en toda Asturias como Chema Castañón, nació el 25 de agosto de 1922 en
Nicolasa.
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Conoció y dominó numerosos estilos y
escuelas de gaita y completó su formación en la gran escuela de
Villaviciosa-Xixón, ‘presidida’ entonces por José Remis Ovalle, Gaitero Mayor
de España.
Sus grandes triunfos comenzaron en
agosto de 1970, quedando en el tercer lugar del concurso que el Ayuntamiento de
Gijón organiza para seleccionar al Gaitero Mayor de Asturias.
En diciembre de 1975 obtiene en el
Teatro Capitol la distinción de Campeón de Asturias, quedando en ese mismo
concurso, acompañando a Silvino Fernández Fueyo al tambor, como subcampeones de
Asturias.
Sus éxitos y su popularidad aumenta
aún más, hasta el punto de llegar a ser bautizado como el “Maestro Mierense de la Gaita y el Tambor”.
En junio de 1998, dentro del marco de
las fiestas de San Xuan, se le rindió en Mieres un multitudinario homenaje.
Tres años después fallecía en Mieres.
Su nombre figura en un memorial de gaita
que desde hace una década el Ayuntamiento de Mieres convoca dentro de la Folixa
Na Primavera. Igualmente en 2009 se acordó dedicarle una calle entre la Avenida
de Asturias y el tramo final de la calle Manuel Llaneza.
*En la imagen, Chema al tambor junto a su hermano Samuel, a la gaita, tocando allá por los años 60 en Lloreo. Tweet
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