Entre el 18 y el 23 de julio de 1970, Mieres acogió la celebración de un congreso por el que peleó con otras ciudades y que consiguió gracias al apoyo de asociaciones como el Grupo Esperantista del Ateneo Jovellanos, de Gijón, y a un plan que recogía numerosas actividades que permitirían que los visitantes se sintiesen como en casa.
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| Uno de los carteles de bienvenida al congreso (El Comercio) |
Pero… ¿de qué era aquel congreso? De esperanto, esa lengua internacional planificada que en 1970 despertaba un notable interés en el mundo cultural y periodístico, y cuyos hablantes, que generalmente la habían aprendido como segundo idioma, aspiraban a convertirla en lengua de comunicación universal.
Mieres se convirtió durante varios días en la sede del XXX Congreso Nacional de Esperanto, en el que participaban 300 expedicionarios llegados desde diferentes puntos de España y alguno desde el extranjero. Se tiró la casa por la ventana para recibirlos, el día 18, con pancartas de gran tamaño en las entradas por carretera al concejo, se colocaron banderas por doquier y se programaron cuatro exposiciones paralelas al congreso, en el Aniceto Sela, la Casa Sindical, el colegio Santo Domingo de Guzmán y en lo que entonces era Maestría Industrial, hoy IES Sánchez Lastra.
En los seis días que duró el congreso, hubo de todo, desde una misa en esperanto, a exposiciones de fotografía y carteles turísticos, pasando por las distintas conferencias, una espicha que se ofreció en el restaurante La Viña y una cena de gala que acogió el Casino de Mieres.
Los organizadores y los asistentes quedaron encantados con cómo les habían tratado en Mieres, que vio recuperada la inversión gracias al gasto en el comercio y la hostelería local de los asistentes y de los periodistas que se habían acercado a cubrir el congreso.
De aquello ha pasado ya medio siglo y en la actualidad el Congreso Español de Esperanto alcanzaría su 79ª edición, que este año se iba a celebrar en Comillas, Cantabria, pero que se ha visto pospuesta, por la crisis sanitaria, hasta mayo de 2021.
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