Los pueblos del concejo han sido cuna de innumerables polifacéticos artistas. Es el caso de José María Fernández Peláez, cuya vida y obra repasamos en esta entrega de Pequeñas semblanzas de grandes mierenses.
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| José María, en una imagen de 1970 |
José María Fernández Peláez vino al mundo en La Rebollá el 4 de marzo de 1899. Desde allí fue testigo de una intensa actividad industrial, la de Fábrica de Mieres, que despertó en él un interés profesional y artístico. En 1917 ingresó en la Escuela de Facultativos de Minas. En aquel entonces, Fernández Peláez ya pintaba, con la industria como principal motivo. Precisamente, las obras que consiguió exponer en un certamen provincial de trabajo celebrado en La Felguera en 1919 le permitieron lograr una beca concedida por el Ayuntamiento de Mieres. El dinero lo ayudó con sus gastos en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando, en Madrid, donde despuntó como alumno. No tardó en realizar exposiciones individuales en distintas ciudades y fue parte de varias de las Exposiciones Nacionales, organizadas por el Estado, como las de 1971 y 1972.
Su éxito en el arte lo compaginó con su trabajo como funcionario del cuerpo de ayudantes de minas, una labor que ejerció desde Mieres. En 1970 anunció, precisamente, que preparaba una galería de retratos sobre personajes del concejo, a petición del Ayuntamiento. A esa galería pertenecen, entre otros, los retratos de Juanín de Mieres, Jerónimo Ibrán y Numa Guilhou que pueden verse en la Casa Consistorial.
Ya jubilado y con algunos achaques de salud se instaló en Madrid, donde vivió sus últimos años, hasta su muerte en 1986.
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| Lienzo sobre Fábrica de Mieres, propiedad del Ayuntamiento |
Su obra puede ser descrita con las palabras que le dedicó la crítica al hilo de una de sus exposiciones: “el sentimiento de artista de Peláez recibió las primeras impresiones entre los verdes infinitos de vecinos rebollares, la silueta de las plantas siderúrgicas y el gris brumoso de los humos y las nieblas de su rincón natal asturiano […] No está en éxtasis ante la naturaleza, sino que vive en ella. Rebulle en los colores, en los pinceles, en la espátula, en el lienzo o en lo que sea, hurgado, buscando, revolviendo, descubriendo”
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